新華社天津3月6日電（記者 周潤健）今年傍晚觀測水星的好機會來了。天文科普專家介紹，3月8日水星將迎來今年首次東大距，屆時只要天氣晴好，感興趣的公眾裸眼或是借助小型天文望遠(yuǎn)鏡就可以觀測到水星的身影。
太陽系中的行星分成兩類，一類是地內(nèi)行星，在地球軌道之內(nèi)圍繞太陽運行，包括水星、金星；另一類是地外行星，在地球軌道之外繞太陽運行，例如火星、木星、土星等。
作為距離太陽最近的行星，從地球上看，水星總是出現(xiàn)在太陽附近，一年當(dāng)中，大部分時間都隱匿在太陽的光芒中。只有當(dāng)水星和太陽之間角度最大，也就是大距時，我們才有機會勉強觀測到水星。
2024年12月25日水星西大距，這是同年12月29日在北京海淀區(qū)拍攝到的水星（左上）和月亮。（王俊峰 攝）
如果水星在太陽的東邊，與太陽之間角度最大就是東大距；如果水星在太陽的西邊，與太陽之間角度最大就是西大距。發(fā)生東大距的時候，水星傍晚時會出現(xiàn)在西方低空；發(fā)生西大距的時候，水星黎明時會出現(xiàn)在東方低空。
中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事楊婧介紹，水星運行速度很快，繞太陽轉(zhuǎn)一周只需要大約88天，因此，一年中東大距和西大距會各出現(xiàn)3至4次。今年水星會出現(xiàn)3次東大距和3次西大距。這6次大距時水星的地平高度各不相同，觀測條件也不一樣，有好有壞。
2022年1月7日水星東大距，這是同年1月4日在天津東麗區(qū)拍攝到的水星和月亮。（楊婧 攝）
今年這3次水星東大距發(fā)生的時間分別為3月8日、7月4日和10月30日。“3月和7月的兩次都適合觀測，3月這次更佳。這次大距期間，日落時水星的地平高度達到了17度，觀測條件非常理想。”楊婧說。
如何找到水星？“如果天氣晴好，在8日前后幾天的日落后，感興趣的公眾可嘗試裸眼或借助雙筒望遠(yuǎn)鏡、小型天文望遠(yuǎn)鏡朝向西方低空尋找。日落后一個小時左右，水星就會落下去，因此找水星的時機就在這段時間內(nèi)。當(dāng)然，通過明亮的金星為參照，可以比較容易地找到水星，本次東大距期間水星就在金星下方不遠(yuǎn)處。”楊婧說。
2022年12月21日水星東大距，這是同年12月27日在天津南開區(qū)拍攝到的水星和金星。（楊婧 攝）
值得一提的是，3月9日，水星合金星，此后的幾天里二者會更加靠近，上演“星星相吸”，這是同時觀測和同框拍攝這兩顆行星的好機會，如果連續(xù)幾天拍攝，還可以記錄下二者之間的位置變化，感興趣的公眾不要錯過。
