新華社天津1月3日電（記者周潤健）“小寒大寒，冷成冰團”，北京時間1月5日10時33分將迎來小寒節氣，預示著一年中最寒冷的時段到來。不過，此時節雖然天寒地凍，卻也臨近“春冬正月交”，春的氣息隨之開始彌漫，春歸有期，春山可望。
小寒，是二十四節氣中的第二十三個節氣，也是冬季的第五個節氣。民俗學者、天津社會科學院研究員王來華介紹，今年小寒正值“數九”中的“二九”第七天，再過兩天就會進入“三九”，俗話說“數九寒天，冷在三九”。
今年小寒始于1月5日，止于1月19日，這段時間恰好是臘月初六至臘月二十。“一進臘月就是年”，從臘月開始，家家戶戶都開始“忙年”“備年”，買春聯、窗花、年畫、彩燈、鞭炮、香火等等，開心地為過春節作準備，而各地的民間社火和廟會也會熱熱鬧鬧地推出。
今年小寒的第三天是臘八節。臘八節的主要習俗就是喝臘八粥。人們將米、豆、花生、紅棗、桂圓、葡萄干等合水而煮，煮熟后再放入糖料，這五谷雜糧粥就成了家庭飯桌上的甜蜜談資。
“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”“喝過臘八粥，就把年來盼”……“在數九寒天里，喝上一碗粥香豆軟、軟糯香甜的臘八粥，不僅滿足了口腹之欲，還能幫著驅趕寒意，而齒頰生香之間，浸潤其中的則是深厚的親情、濃重的鄉愁和歡喜的年味。”王來華說。
適逢小寒，還要說到“花信風”。古人相信，花開之前會有風來報信，正所謂“風有信，花不誤”。
王來華表示，花信風自小寒起，至谷雨終，共涵蓋八個節氣，每個節氣都有三種花，于是便有了“二十四番花信風”之說。以梅花為最先，以楝花為最后。“小寒節氣的花信風依次是梅花、山茶花和水仙花。即使是在數九寒天當中，它們也會次第開放，給人們送來春的消息。”他說。
“小寒大寒，又是一年。”在這“盼雪迎春”的時間節點，不妨喝上一碗熱乎的臘八粥，擺上一盆清雅的水仙花，再寫上幾副吉祥喜慶的春聯，以嶄新的姿態迎接即將到來的農歷新年。
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