7月4日，神秘的水星將迎來東大距，這是今年第二次水星東大距，觀測條件依然不錯。屆時只要天氣晴好，我國感興趣的公眾有望在日落后的西北方低空憑借肉眼一睹水星的風采。
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水星是離太陽最近的一顆行星，也是在地面上最難觀測到的行星。從地球上看去，它和太陽總是挨得很近，幾乎與太陽同升同落，常被太陽的光輝掩蓋，這也導致其很難被人們觀測到。
2017年7月25日在廣西南寧市武鳴區拍攝的水星。（王晉 攝）
那么，人們什么時候可以觀測到水星？只有當它和太陽之間角度最大時，才有機會勉強觀測到它。
水星在太陽東邊達到角度最大就是東大距，此時水星黃昏時出現在西方地平線上；在太陽西邊角度達到最大就是西大距，要在黎明時的東方低空尋找水星。
2022年1月7日水星東大距。這是東大距前夕的1月4日傍晚在天津東麗區拍攝到的水星。（楊婧 攝）
中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，水星是行星中公轉周期最短的，約88天。因此，一年中水星東大距和水星西大距會各出現3次至4次。每次大距時的觀測條件也不一樣，這是因為日落或日出時水星的地平高度并不相同，如果高度太低，就不適合觀測了。
今年水星會出現3次東大距，分別是在3月8日、7月4日和10月30日。其中前兩次的觀測條件都不錯。就本次東大距來說，日落時水星地平高度約18度，亮度約0.4等。在東大距之前的幾天，水星的地平高度還會更高一些，因此進入7月要抓緊時間觀測，這可能是今年最后在傍晚看到水星的機會了。
2024年12月22日在廣東中山市三角鎮拍攝的水星特寫。（漢玲 攝）
“觀測水星并不是一定要在4日當天，前后幾天均可。天氣晴好時，感興趣的公眾只需尋找一個視野開闊無遮擋的郊外，便可在日落后嘗試裸眼或借助雙筒望遠鏡、小型天文望遠鏡尋找水星。”楊婧提醒說。
策劃：孫聞
記者：周潤健
新華社國內部、新華社天津分社聯合制作
